서울과학기술대학교(총장 이동훈, 이하 서울과기대)가 2021학년도부터 '인공지능응용학과'를 신설한다. 4차 산업혁명 시대에 발맞춰 인공지능을 융합한 공학, 인문사회, 예술 및 디자인에 특성화된 미래인재를 육성하기 위해서다.

'인공지능응용학과'의 2021학년도 모집정원은 60명으로 신입생 전원에게 최대 9년간(대학원 진학 시) 전액 장학금을 지원할 계획이며, 융합학과 형태의 단과대학인 '창의융합대학' 내에 신설·운영된다.

박종열 인공지능응용학과장은 "인공지능은 타분야와 결합할 때 사회적 파급력이 크기 때문에, 다양한 분야의 전공을 통섭할 수 있는 다학제 프로그램과 복수전공을 도입했다"라며, "인공지능응용학과 학부과정에서 재학생들은 두 개의 전공을 배우게 되기 때문에 여유가 없고 힘이 들 수도 있지만, 졸업 후에는 다양한 분야에서 잘 준비된 인공지능 전문가로서 각광받을 것"이라고 말했다.

▲인공지능응용학과 박종열 학과장

인공지능응용학과는 △인공지능 창업가 △산업 전문가 △연구 전문가 등으로 세분화된 교육 전략을 구축했다. 인공지능 창업가 교육에서는 사업적인 마인드와 기술을 바탕으로 성공적 창업을 이끌어 가는 법을 배우게 되고, 산업전문가 교육에서는 기업에서 필요로 하는 산업 분야의 전문가를 육성한다. 또한, 학문적 관심이 있는 학생들은 학석사 연계 및 대학원에 지원하여 보다 심층적인 연구지원을 받을 수 있다.

▲인공지능응용학과 진로

인공지능응용학과는 1학년 전공 필수 과목을 수학, 컴퓨터, 인공지능 개론 등으로 구성했다. 2학년부터는 인공지능 수학, 수치해석, 데이터 분석 등 필수 과목과 환경/교육/공공 분야에 확대 적용되는 고급 과정으로 구성하였고, 3·4학년은 다학제 프로그램인 인문사회, 경영, 건설, 환경 분야를 접목하거나 기계, 로봇, 의료 등의 복수전공을 선택할 수 있도록 교육 커리큘럼을 마련했다. 인공지능 자체를 심도 있게 학습하기 위한 AI 시스템, 자연어처리, 컴퓨터비전, 강화학습, 임베디드시스템 등을 수강하고 해외 대학의 복수학위나 학석사 연계 과정을 통해 분야별로 전문화된 인력을 양성한다. 차세대 인공지능, 캡스톤디자인, 인공지능 윤리, 창업 세미나도 마련하여 미래를 준비하는 인재양성을 목표로 했다.

서울과기대 인공지능응용학과가 기존 타대학의 인공지능학과와 차별되는 점은 다음과 같다. 다른 대학의 인공지능학과가 컴퓨터공학을 기반으로 확장된 것과 달리, 서울과기대 인공지능응용학과는 인공지능에 특화된 과목과 다양한 산업의 접목을 창의적·실천적으로 교육과정에 녹여두고 있다는 부분이다. 학교를 졸업하고 분야에 적응하는 것이 아니라 이미 관련 산업에 활용되는 기술을 선제적으로 배우고 익히기 때문에 미리 준비된 인재를 키워낼 수 있다는 것이다. 졸업생들은 세부전공에 따라 SW, 통신, 전자, 기계, 로봇, 환경 등 다양한 분야로 진출할 것으로 기대된다.

▲인공지능응용학과 융합형 교육 프로그램

서울과기대는 인공지능응용학과 개설과 동시에 복수전공과 해외복수학위 프로그램을 운영할 예정이다. 학석사 연계 과정을 통해 학문적 깊이를 더할 수 있는 기회도 제공하여, 인공지능응용학과를 졸업하는 학생은 반드시 복수전공, 해외복수학위, 학석사 연계 중 하나의 프로그램을 거치게 된다. 이를 위해 인공지능대학원도 개설 준비중에 있다.